Det er forvaltningsloven som angir hvordan man skal gå frem.
Det gjelder en klagefrist på 3 uker fra det tidspunkt underretning om vedtaket kom frem til fosterforelderen. Fosterforelderen skal lage en skriftlig klage til barnevernstjenesten og begrunne hvorfor man klager på avgjørelsen. Dersom barnevernstjenesten ikke gir medhold i saken, skal barnevernstjenesten sende saken videre til statsforvalter for behandling. Statsforvalter skal forsikre seg om at saken er så godt opplyst som mulig før vedtak treffes. Alle sider av saken kan tas opp til vurdering og også nye omstendigheter i saken. Dersom vilkår for å ta saken til behandling ikke foreligger, for eksempel at klagefristen er oversittet, kan saken avvises.
Dersom fosterforeldre er uenig i avgjørelser statsforvalter treffer i klagesak, kan de bringe vedtak fra Statsforvalter inn for Sivilombudsmannen.