Adoptivbarnet får samme rettslige stilling som om det var adoptivforeldrenes egenfødte barn iht barneloven. Barnet får arverett og odelsrett etter sine adoptivforeldre som får oppfostringsplikt for barnet etter barneloven. Samtidig opphører de rettslige bånd mellom barnet og dets foreldre.
Adopsjon er endelig og kan ikke reverseres. Det medfører et endelig brudd i familielivet og målet om gjenforening, mellom barnet og opprinnelig familie. Barnevernstjenestens ansvar opphører, herunder fosterhjemsplasseringen og barnevernstjenestens oppfølging og øvrige tiltak.