Hvem som er part i en barnevernssak er, for andre enn barnet, ikke direkte regulert i barnevernsloven, men må vurderes etter forvaltningsloven.
Part i en barnevernssak er den eller de personene som en avgjørelse «retter seg mot eller som saken ellers direkte gjelder» jf forvaltningslovens § 2 e). Hvem som er å anse som part må vurderes helt konkret i den enkelte sak. Det sentrale spørsmålet er om vedkommende har tilstrekkelig tilknytning til barnet. Det vil være barnets foreldre og evt barnet selv, om det er gammelt nok, som er part og da har partsrettigheter. I forhold til foreldre som ikke bor fast sammen med barnet, må partsstatus avgjøres etter en konkret vurdering i forhold til hva saken gjelder.