Det kommunale barnevernet
Alle kommuner skal ha en barnevernstjeneste som utfører det daglige arbeidet etter barnevernloven. Kommunen har førstelinjeansvaret i barnevernssaker.
Kommunestyret har det øverste ansvaret for barnevernstjenestens arbeid.
Barnevernstjenestens oppgaver består i å vurdere bekymringsmeldinger, gjennomføre undersøkelser av barnets omsorgssituasjon, treffe vedtak om hjelpetiltak, forberede saker for barneverns- og helsenemnda der det må treffes tvangsvedtak, iverksette og følge opp tiltak.
Det statlige barnevernet:
BFD- barne-og familie-departementet
BFD er statlig ansvarlig myndighet og leder de statlige barnevernsmyndighetene. Departementet har bl.a ansvar for lov og forskrift og å gjennomføre nødvendige endringer i regelverket mm
Bufdir
Barne- ungdoms- og familiedirektoratet er fagdirektoratet under BFD.
Bufdir gir faglige føringer for barnevernet i hele landet, både for kommuner og institusjoner, private og offentlige.
Bufetat
Under Bufdir er fem regionale barnevernsregioner ( Bufetater) som tilbyr fosterhjem og institusjoner og andre tiltak for barn som har behov for plassering utenfor hjemmet. Bufetat har og ansvar for rekruttering og opplæring av fosterhjem. Bufetat skal sikre at tjenestene som tilbys er likeverdige over hele landet.
Statsforvalter
Statsforvalter skal føre tilsyn etter barnevernsloven, gi kommunene råd og veiledning og behandle klager på vedtak fattet av barnevernstjenesten og Bufetat, samt barnevernsinstitusjoner.
Statens Helsetilsyn
Helsetilsynet har det overordnete faglige ansvar for tilsynet som statsforvalteren gjør på barnevernsområdet.
Barneverns- og Helsenemnda
Tidligere kalt fylkesnemnda, er en uavhengig domstols lignende nemnd som behandler tvangssaker innen barnevern. Saker som behandles er omsorgsovertakelser, samværsrett, tilbakeføringssaker, tvangsplasseringer.
Vedtakene som fattes i nemnda, kan overprøves i domstolene.